"​우리 아이가 하버드대학교에 진학하고 싶어해요."

학생이 높은 목표를 가지고 있는 것은 중요합니다. 높은 산을 등반하려면 그에 맞는 장비와 체력을 갖추는 것이 중요합니다. 학생에게 하버드 대학교라는 목표에 대한 이해를 시키고 입학을 준비 시키는 지도가 필요합니다.

아이비리그 대학에 입학을 도와주는 학생들을 보면 항상 드는 생각이 있습니다. 제가 도와 줘서 훌륭한 대학에 입학한 것이 아닙니다. 학생이 그 동안 준비해 온 성적과 활동들이 있었기에 입학 원서가 빛이 날 수 있었습니다.

"우리 집이 경제적으로 잘 살진 않아요. 그래도 유학을 갈 수 있나요?"

무조건 저렴한 유학이 해답은 아닙니다. 유학을 통해 얻고자 하는 목표를 명확히 세우고, 그 목표를 위해서 여러 가지 선택을 길을 전략적으로 계획하는 것이 필요합니다. 교육은 다양하고 창의적인 길입니다. 항상 길이 존재하기 마련이고요, 길이 없다면 만들 수 있는 것이 교육의 길입니다. 유학도 여러가지 선택의 길이 있다는 것을 이해한다면, 반드시 유학의 기회가 따라 옵니다.

"초등학생도 유학을 갈 수 있나요?"

유학은 누구나 갈 수 있습니다. 중요한 것은 유학 생활을 통해서 우리 아이에게 무엇을 안겨줄 수 있는지를 생각해야 합니다. 영어실력을 위해서 유학을 가는 것인지, 해외 진학을 위한 것인지, 해외 취업, 이민, 여러가지 선택이 있는데, 이 중에서 가장 중요하게 여겨야 하는 것이 있는데, 바로 아이도 존엄성을 가진 한 인간이라는 점입니다. 아이가 부모님과 떨어져서 생활할 수 있는 아이인지, 아니면 아직 부모님의 보호가 필요한 아이인지도 살펴봐야 합니다. 훌륭한 아이로 성장하는 것도 중요하지만, 행복한 아이로 성장하는 것이 더 중요하지 않을까요? 그렇다면 아이가 행복하게 그리고 훌륭한 결과를 낼 수 있는 환경에서 유학 생활을 할 수 있는 해답을 찾아야 합니다.

"언제 유학을 가는게 좋은가요?"

유학은 당장이라도 갈 수 있습니다. 하지만 언제 가는게 중요하냐는 질문은 목표를 어떻게 달성할 수 있으려면 언제부터 시작해야 하냐는 질문과 같습니다. 그러려면 목표가 있어야겠지요. 언제 간다는 계획보다는 목표가 무엇인지, 그것을 달성하려면 어떤 선택과 계획을 가져야 하는지 이해해야 합니다.

"유학을 가려면 어떤 조건이 있어야 하나요?"

유학을 가는 목적에 맞게 조건을 생각해야 합니다. 많은 경우 비용이 기본적인 조건이 되는 경우가 많습니다. 하지만, 장학금의 혜택도 존재하지요. 어떤 경우에는 실력을 요구하는 경우가 있습니다. 어떤 경우는 아무런 조건 없이 유학을 갈 수 있는 경우도 있습니다. 중요한 것은 유학의 목적이고 목표입니다. 그럼 조건은 자연적으로 결정됩니다.